O Carnaval tem duração de 4 dias e 4 noites. É espontâneo, exótico, encantador e exuberante. Os participantes dedicam a maior parte de seu tempo livre durante o ano pensando sobre o tema do próximo ano, criando uma nova canção, novos passos de dança e, claro, fantasias extravagantes.

O Carnaval do Rio resulta do trabalho de uma dúzia ou mais de escolas de samba da cidade, cada uma competindo para conseguir o maior destaque; esta consagração é considerada extremamente séria no Rio de Janeiro e todos podem participar desta festa comprando fantasias e aproveitando toda a alegria contagiante que toma conta das ruas da cidade.

Claro que o Rio é o lugar para vivenciar o Carnaval, mas as celebrações ocorrem de forma simultânea por todo o país afim de propiciar a chegada do período mais restrito de Quaresma.

Embora haja razões para se acreditar que a festividade foi transformada a partir do Entrudo – uma brincadeira de pregar peças – em bailes de máscaras para os Cariocas afortunados, alguns insistem em afirmar que os nativos Africanos iniciaram a tradição, indicando que os penteados ornados de plumas seriam óbvios sinais de suas raízes Africanas.

No Rio, uma das partes mais glamourosas do Carnaval acontece no Copacabana Palace.  Já famoso por sua elegância e seu glamour, o hotel toma vida própria com a atmosfera do Carnaval. O Baile de Carnaval no Copacabana Palace é o lugar para ver e ser visto, sendo freqüentado pela alta sociedade do Rio que se empenha na escolha dos melhores trajes ou fantasias.